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En el mundo de obstáculos anterior a Sydney McLaughlin, tomó años reducir los segundos de los récords, y ganar carreras no siempre se trataba de reescribir la historia.
Esta atleta única en la vida destruye esa mentalidad tan rápido como destruye repetidamente los récords que crea.
Sydney McLaughlin de los Estados Unidos recibe su medalla de oro después de la final de 400 metros con vallas de mujeres en el Campeonato Mundial de Atletismo en Eugene, Oregon, el viernes 22 de julio de 2022.
(Foto AP/Ashley Landis)
McLaughlin, de 22 años, estableció el récord mundial por cuarta vez en 13 meses. El viernes corrió los 400 metros con vallas. Campeonato mundial en 50,68 segundos. Rompió su antigua marca por 0,73 segundos, un número ridículo para una carrera de esta distancia y en el mundo ante McLaughlin, que tardó 33 años en establecerse.
Venció a la holandesa Femke Pols, segunda clasificada, por 1,59 segundos. La principal rival de McLaughlin, Dalilah Muhammad, finalizó tercera con 53,13 segundos, lo que habría ganado fácilmente el título mundial hace siete años.
Y, sin embargo, cuando McLaughlin resumió su conclusión de la noche: una noche en la que entregó una carrera que convirtió en una. Los eventos imperdibles de la pista. — no lista para declarar que había corrido la carrera perfecta.
«No he tenido la oportunidad de verlo, así que tendré que volver y hablar con mi entrenador al respecto», dijo McLaughlin. «Pero creo que siempre hay cosas en las que debo mejorar, especialmente en nuestro evento en el que creo que estamos superando los límites del deporte».
Después de que McLaughlin la consiguió Medalla de oro Y escuchando «The Star-Spangled Banner», el presidente mundial de atletismo, Sebastian Coe, le entregó un cheque de $100,000, un premio por romper el récord mundial. Supuso la cuarta gran carrera en la que mejoró la marca.
Sydney McLaughlin, de Estados Unidos, medallista de oro en los 400 metros con vallas femeninos, posa con un cartel después de ganar la final de 400 metros con obstáculos femeninos en el Campeonato Mundial de Atletismo en Oregon, el viernes 22 de julio de 2022.
(Foto AP/Ashley Landis)
En una noche clara y perfecta de 72 grados en el Hayward Stadium, McLaughlin dejó a Ball y Muhammad con 150 yardas para el final. Cuando el estadounidense llegó a la curva final, estaba claro que definitivamente iba a ser una carrera contrarreloj.
«Fue una locura», dijo Boll. «Al final, ella estaba tan por delante que casi dudé de que realmente hubiera hecho una buena carrera. Luego, miré el tiempo y pensé: ‘Vaya, eso explica muchas cosas'».
Cuando McLaughlin terminó, se agachó en el suelo, miró el marcador y dijo: «Genial, genial». Se sostuvo las rodillas y sonrió. Un minuto después, el ícono, la leyenda Bigfoot, la fotografió mientras sostenía un cartel que decía «World Records My Favorite Food».
La rusa Yulia Pechonkina había tenido el récord de 400 vallas de 52,34 durante 16 años cuando Muhammad, no McLaughlin, lo bajó a 52,20 en el campeonato estadounidense de 2019 en Iowa.
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En ese momento, el entrenador de Muhammad, Boogie Johnson, dijo que durante mucho tiempo había una percepción de que el récord ruso era «un poco blando» y estaba listo para ser adquirido. Muhammad lo rompió nuevamente en el Campeonato Mundial en 2019 con 52.16.
Eso venció a McLaughlin por solo 0.07, lo que lo llevó a hacer cambios.
Desde que se unió al entrenador Bobby Kersey, rompió el récord en las Pruebas Olímpicas del año pasado (51,90), en los Juegos Olímpicos (51,46) y el mes pasado en las nacionales. (51.41) Ahora, esto: una mejora del 1,4% sobre un máximo de cuatro semanas y un viaje inaugural a los años 50.
«Ciertamente pensé que era posible», dijo Muhammad. «Después de esa carrera, creo que 49 es posible».
McLaughlin ha establecido tres de sus cuatro récords en el Hayward Stadium en esta pista. Muhammad ha convertido lo que solía ser el mejor enfrentamiento uno a uno en la pista, ella contra Muhammad, en un espectáculo de una sola mujer por ahora.
La gran pregunta: ¿Cómo?
Algunas de las respuestas se encuentran en una combinación de superficies de pista mejoradas, nueva tecnología que evita que el gran Edwin Moses se compare con «trampolines en tus zapatos» y un nuevo régimen de entrenamiento de Kersey, quien ha trabajado con todos los grandes de Estados Unidos. Antes de los Juegos Olímpicos del año pasado.
Pero sobre todo, puro talento.
«Correr es básicamente todo lo que has hecho en la práctica, hasta donde tu cuerpo te lo permita», dijo McLaughlin.
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Otra forma de ver el dominio de McLaughlin: cruzar la pista en los 10 obstáculos tomó 1,57 segundos más de lo que necesitó Shaunae Miller-Uibo de Bahamas para ganar los 400 planos, que se llevó a cabo media hora antes del evento principal.
Sydney McLaughlin, de los Estados Unidos, celebra después de ganar la medalla de oro en la final de 400 metros con vallas para mujeres en el Campeonato Mundial de Atletismo en Oregon, el viernes 22 de julio de 2022.
(Foto AP/Ashley Landis)
En la carrera masculina, el estadounidense Michael Norman ganó el título mundial en 44,29 segundos, alejándose del campeón olímpico de 2012, Karani James, en los últimos 80 metros.
Norman recibió una ovación de pie de casi todo el stand, pensando que la pieza central emocional de la noche había llegado momentos antes. La lanzadora de jabalina Kara Winger, de 36 años, que venía de su segunda cirugía de ligamento cruzado anterior, lanzó 64,05 metros (210 pies, 1 pulgada) en su sexto y último intento de terminar segunda detrás de la australiana Kelsey-Lee Barber.
Fue su primera medalla en cualquier torneo importante para el ocho veces campeón nacional, quien buscó un sistema de cables y poleas en su patio trasero para continuar su entrenamiento durante la pandemia.
Luego vino McLaughlin. Ella y Muhammad movieron el conteo de medallas de EE. UU. de 26 a ocho. Los estadounidenses necesitan cinco más para romper su récord de campeonato. El fin de semana contó con más relevos, incluido el relevo sorpresa de Allison Felix en el 4×400.
No sorprende ver a McLaughlin (y Muhammad) en el equipo de relevos 4×400 de EE. UU., como lo estuvieron en Tokio el verano pasado, donde ayudaron a EE. UU. a ganar el oro.
Hablando del piso 400, McLaughlin se burló de la idea de que ella podría tener un futuro allí.
«Mi entrenador cree que hay más por hacer», dijo. «A veces, podemos hacer 4 o 100 obstáculos. Él dice que realmente disfruto los 400 obstáculos cuando lo hago, y luego, si quieres expandirte, sigue desde allí. Entonces, el cielo es el límite seguro».
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