LONDRES/BELFAST (Reuters) – Las enfermeras del Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña se declararon en huelga el jueves, su primera huelga nacional, ya que una amarga disputa con el gobierno sobre los salarios aumentó la presión sobre los hospitales que ya estaban abrumados en uno de los hospitales más vulnerables del mundo. . épocas del año.
Se estima que 100.000 enfermeras se declararon en huelga en 76 hospitales y centros de salud, lo que resultó en la cancelación de aproximadamente 70.000 citas, procedimientos y cirugías en el NHS financiado por el estado británico.
Gran Bretaña se enfrenta a una ola de huelgas industriales este invierno, con huelgas que paralizarán su red ferroviaria y el servicio postal, y los aeropuertos se preparan para la interrupción durante la Navidad.
Una inflación de más del 10%, seguida de ofertas de pago de alrededor del 4%, ha alimentado las tensiones entre sindicatos y empleadores.
De todas las huelgas, la imagen de enfermeras haciendo piquetes será la imagen definitoria para muchos británicos este invierno.
«Qué día tan trágico. Es un día trágico para la enfermería, es un día trágico para los pacientes y pacientes en hospitales como este, y es un día trágico para las personas de esta comunidad y para nuestro NHS», Pat Cullen, presidente del Royal College. de Enfermería (RCN), dijo a la BBC.C en sit.
La profesión de enfermería, ampliamente admirada, ha cerrado partes del NHS, que desde su fundación en 1948 ha desarrollado un estatus de tesoro nacional por ser gratuito en el punto de uso, brindando atención médica cuando ya está agotada en invierno con retrasos en niveles récord debido a retrasos. COVID-19
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo que era extremadamente desafortunado que la huelga continuara.
“He estado trabajando en todo el gobierno y con paramédicos fuera del sector público para garantizar niveles seguros de personal, pero sigo preocupado por los riesgos que representan las huelgas para los pacientes”, dijo.
¿Más huelgas por venir?
Las huelgas industriales de enfermeras el 15 y el 20 de diciembre no tienen precedentes en los 106 años de historia del sindicato de enfermería británico, pero el RCN dice que no tiene otra opción mientras los trabajadores luchan para llegar a fin de mes.
Las enfermeras quieren un aumento salarial del 5% además de la inflación, argumentando que han sufrido una década de recortes reales y que los salarios bajos significan falta de personal y atención insegura de los pacientes. El gobierno dice que su demanda equivaldría a un aumento del 19%.
[1/6] Las enfermeras del NHS participan en una huelga, durante una disputa con el gobierno por los salarios, en las afueras del Hospital St Thomas en Londres, Gran Bretaña, el 15 de diciembre de 2022. REUTERS/Henry Nicholls
El gobierno se ha negado a discutir los salarios, lo que según Cullen plantea la posibilidad de más huelgas el próximo año.
«Cada habitación en la que entro con el Secretario de Estado», dijo, «él me dice que puede hablar de cualquier cosa menos del pago». “Lo que harás es continuar en días como este”.
«Creo que es importante que tengamos un compromiso constructivo, pero tiene que ser razonable», dijo Barkley a los periodistas.
Afuera del Hospital St Thomas en el centro de Londres, la enfermera de desarrollo de prácticas Ethnia Vaughan, de 50 años, dijo que sentía que las enfermeras no tenían más remedio que hacer huelga, culpando al gobierno, que durante años había ignorado sus preocupaciones.
«Nada cambia, he sido enfermera durante 27 años y todo lo que puedo ver es una disminución constante de la moral», dijo a Reuters.
En Belfast, los vehículos que pasaban rugieron en apoyo de las enfermeras reunidas en piquetes en temperaturas bajo cero fuera del Royal Victoria Hospital.
«No tomé esta decisión a la ligera. Decidí que era hora de decir ‘basta'», dijo Louise Mitchell, quien ha trabajado como enfermera durante 40 años.
“No queremos que los pacientes sufran más. La atención al paciente está sufriendo todos los días de cada semana en este país porque no hay suficientes recursos en el servicio de salud”.
El gobierno de Escocia evitó una huelga de enfermeras manteniendo conversaciones sobre los salarios, un resultado que el RCN esperaba en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
Pero el gobierno ha dicho que no puede pagar más del 4-5% ofrecido a las enfermeras, que ha sido recomendado por un organismo independiente, y que los aumentos salariales adicionales significan que se quita dinero de los servicios de primera línea.
El RCN dijo que algunas áreas de tratamiento fueron excluidas de la huelga, incluyendo quimioterapia, diálisis y cuidados intensivos.
Las encuestas de opinión previas a la huelga de enfermería indicaron que la mayoría de los británicos apoyaba la medida.
Escrito por Sarah Young, informes adicionales de Kylie McClellan y Andrew MacAskill; Editado por Alex Richardson
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