Por qué Vietnam celebra el Año del Gato en el Año Nuevo Lunar: NPR

La semana pasada se exhibieron carteles de un gato en Hanoi, Vietnam. El Año Nuevo Lunar comienza el domingo y marca el Año del Gato en Vietnam y el Año del Conejo en China, Corea del Sur y otros países del Este y Sudeste Asiático.

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La semana pasada se exhibieron carteles de un gato en Hanoi, Vietnam. El Año Nuevo Lunar comienza el domingo y marca el Año del Gato en Vietnam y el Año del Conejo en China, Corea del Sur y otros países del Este y Sudeste Asiático.

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El Año Nuevo Lunar comienza el domingo y más de mil millones de personas asistirán a la víspera de Año Nuevo, lo que impulsará el evento. Una de las mayores migraciones anuales del mundo. Como observadores viajan para una reunión familiar.

La fiesta se celebra en toda Asia y la diáspora asiática, incluidos entre estos vietnamitaY Chino Y coreano bajando. La fiesta también se celebra en Mongoliapero en febrero, ya que la fecha está determinada por un sistema de calendario diferente allí.

Si bien casi todos vendrán en 2023, Vietnam da la bienvenida al Año del Gato. ¿Por qué Vietnam es diferente del resto del mundo este año? Los orígenes del Año del Gato son oscuros.


La gente come helado junto a una gran estatua de un gato en una tienda en Hanoi esta semana. Estatuas de gatos de todos los tamaños y estilos se alinean en las calles de Vietnam antes del Año Nuevo Lunar.

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Una explicación tiene que ver con la lingüística, según Doan Thanh Loc, asesor cultural del Centro Cultural del Pabellón de Jade del Sur en Vietnam. Se cree ampliamente que la palabra china para conejo suena como la palabra vietnamita para gato, pero esto no es del todo cierto.

Historia del Año Nuevo Lunar en Vietnam, también llamado Tet Nguyen Dan, Se determina utilizando calendario lunar chino. Los meses se configuran utilizando las órbitas de la Luna y la Tierra, y se agregan meses bisiestos cada pocos años para mantenerse sincronizados con el ciclo solar. A cada año del calendario se le asigna un nombre mediante una combinación de 12 ramas terrestres, cada una de las cuales corresponde a un animal del zodíaco, y 10 tallos celestiales.

Este Año Nuevo se llamará Quy Mao, por el décimo tallo celestial, Quy, y la cuarta rama terrenal, Mao. En China, el conejo fue elegido para representar la rama terrenal llamada Mao. Pero en vietnamita, la pronunciación de mau puede ser muy similar a cómo se pronuncia la palabra «gato». «Mao no necesariamente significa gato o conejo», dice Duan. «Estos son solo símbolos que usamos como símbolos de las Ramas Terrestres».

Doan agrega que Vietnam no siempre celebró el año del gato y que no está claro cuándo el país dejó de usar el conejo en su zodíaco. Los signos de conejo del zodíaco aparecen en muchos textos vietnamitas antiguos. La incertidumbre acerca de cambiar entre un conejo y un gato ha llevado a varias otras teorías sobre su origen.

Sentada entre artículos decorativos para el Año Nuevo Lunar, una vendedora espera a los clientes en su tienda en Hanoi el 14 de enero.

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Sentada entre artículos decorativos para el Año Nuevo Lunar, una vendedora espera a los clientes en su tienda en Hanoi el 14 de enero.

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Quyen Di, profesor de UCLA, tiene otras explicaciones posibles para la celebración única de Vietnam. Uno se relaciona con los paisajes de China y Vietnam.

«Originalmente, los chinos vivían en el área de la sabana, mientras que los vietnamitas vivían en el área de las tierras bajas», dice. “Los habitantes de la sabana prefieren una vida nómada, cercana a la naturaleza salvaje, y eligieron al conejo como animal que vive en los campos agrestes”.

Por el contrario, la gente de las tierras bajas de Vietnam eligió gatos domésticos. Además, dice Di, los vietnamitas consideran a los conejos como «animales de comida» y eligieron al gato porque los consideran «amigos que viven en su casa».


Los trabajadores plantan flores frente a la estatua de un gato junto al lago Hoan Kiem en Hanoi el martes. Estas figurillas de animales se ven todos los años en todo Vietnam con motivo del Año Nuevo Lunar.

Nhak Nguyen/AFP vía Getty Images

Sin embargo, estas no son las únicas leyendas urbanas que rodean el origen del gato. Pregúntele a una tía o abuelo vietnamita, y seguramente escuchará muchas otras historias sobre el año del gato.

Incluye mucha leyenda a La fiesta celebrada por el Buda o el Emperador de Jade y una carrera entre animales para determinar su rango en el zodíaco. En algunos mitos, el gato está excluido del zodíaco; La rata lo empujó al río. En otro, el gato terminó la carrera y ocupó su lugar como cuarto animal.

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