ALMATY (Reuters) – El presidente de Kazajstán, Kassym-Jomart Tokayev, estaba en camino de obtener una victoria aplastante en las elecciones anticipadas del domingo, según sondeos de opinión, consolidando su control del poder menos de un año después de dejar de lado a su predecesor, Nursultan. Nazarbayev.
El exdiplomático, que asumió el poder en 2019 como el sucesor elegido a dedo de Nazarbayev cuando renunció el único gobernante del país de Asia Central desde la época soviética, rompió con su antiguo patrón después del levantamiento de enero que Tokayev describió como un intento de golpe.
Una nueva victoria electoral (las encuestas lo muestran ganando entre el 82% y el 85% de los votos) le daría a Tokayev, de 69 años, el tipo de mandato personal aplastante que Nazarbayev obtuvo de manera rutinaria mientras construía un culto a la personalidad durante cinco mandatos consecutivos.
Nazarbayev, que ocupó cargos importantes tras su dimisión, los abandonó durante el levantamiento de principios de este año en el que murieron 238 personas. Desde entonces, Tokayev obligó a los aliados de Nazarbayev a renunciar a otros puestos y cambió el nombre de la capital, que pasó a llamarse «Nur-Sultan» en honor a Nazarbayev, a Astana.
Tokayev buscó la ayuda de Rusia para sofocar los disturbios de enero, pero desde entonces se ha mantenido alejado de Moscú, evitando el apoyo público a la guerra de Rusia en Ucrania.
Rusia es el mayor socio comercial de Kazajstán, y la caída de Rusia en la recesión ha afectado a la economía de su vecino, mientras que la fortaleza del rublo, impulsada por los controles de capital, ha ayudado a impulsar la inflación en Kazajstán a un máximo de 14 años.
Tokayev, exministro de Relaciones Exteriores y subsecretario general de las Naciones Unidas, ha supervisado reformas constitucionales que limitan su mandato a dos mandatos. También prometió reducir la desigualdad de ingresos erradicando la corrupción y redistribuyendo la riqueza de manera más justa en el país de 19 millones de habitantes.
Las elecciones presidenciales estaban programadas para fines de 2024, pero se pospusieron después de los disturbios de enero y el posterior referéndum constitucional. El domingo, Tokayev dijo que continuaría «restableciendo» el sistema político convocando elecciones parlamentarias anticipadas el próximo año. Tokayev renunció al partido gobernante Amanat este año y supervisó reformas que facilitaron la creación de nuevos partidos políticos.
Las encuestas predijeron que ninguno de los otros cinco candidatos obtendría una puntuación de dos dígitos en la votación del domingo.
«Entre los que se postulan para presidente, solo conozco primero a Tokayev», dijo Tamerlan Sadykov, residente de la ciudad más grande de Kazajstán, Almaty, en la víspera de la votación.
«Y en segundo lugar, la forma en que se ha comportado en el escenario internacional ha sido muy atractiva».
Otro votante de Almaty, un gerente de 35 años que solo dio su nombre de pila, Serik, dijo que había votado en contra de todos los candidatos.
«… Creo que los poderes fácticos deberían darse cuenta de que no nos han dado ninguna opción real», dijo.
La policía arrestó a unas pocas docenas de personas en Almaty que organizaron protestas a pequeña escala contra la votación, calificándola de ilegal, según grupos de oposición y medios locales. La policía dijo que algunos de ellos fueron liberados pronto, mientras que otros enfrentan cargos por delitos menores.
Cuando cerraron los colegios electorales en Kazajistán a las 21:00 hora local, el 69,4% de los votantes había emitido su voto, dijo la Comisión Electoral Central. Los resultados preliminares de la votación se esperan para el lunes.
Información adicional de Ulzas Uezov y Maria Gordeeva Información adicional de Tamara Fall en Astana Edición de Peter Graf, Frances Kerry, Alexander Smith y Paul Simao
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