Con los Saints perdiendo a Baltimore 14-0 al final de la primera mitad, Andy Dalton derribó al futuro Marquis Calaway en la zona de anotación. Era el tipo de noche para un crimen de Nueva Orleans.
Una semana después de un cierre general de 24-0 de los Raiders de Las Vegas, los Saints mantuvieron una temporada baja de 243 yardas en una tibia derrota en casa 27-13 ante los Ravens que los dejó con marca de 3-6. New Orleans se conformó con un gol de campo en la última entrada del juego después de que la falta de Dalton, que salió disparada del dedo del pie de Calaway, no se tocó hasta que el juego se volvió escurridizo al final del último cuarto.
«Todo el mundo tuvo algo que ver esa noche», dijo Dalton. «Hicieron un buen trabajo con su plan. Necesitamos encontrar formas de hacer más jugadas de las que hicimos esta noche». Ese número estuvo cerca de cero durante la mayor parte de la primera mitad. Los Saints lograron los primeros dos aterrizajes en sus primeras cuatro posesiones, y uno llegó debido a una bandera que interfirió con una intercepción invertida.
El final más largo de Dalton en tres cuartos fue de 19 yardas y su juego terrestre fue ineficaz. Alvin Kamara, quien fue repleto temprano sin ganancias en tercero y uno, terminó 30 yardas en nueve buggies. «Han hecho muchas cosas buenas a la defensiva y nos han presentado muchos desafíos», dijo el entrenador de los Saints, Denis Allen. «Tenemos que volver a la mesa de dibujo y hacer algunas correcciones y mejorar la próxima semana».
New Orleans cumplió solo tres de sus 11 terceros descensos después de ingresar con una tasa de éxito del 43.8%: el octavo mejor en la nfl. El alegre mariscal de campo Tyus Bowser corrió sin ser tocado para obligar a Dalton a lanzar el balón en el primer tercio de oportunidad de los Saints, marcando la pauta. El mediocampista Justin Houston capturó a Dalton en el último juego del primer cuarto, forzando otra patada. El esquinero Marlon Humphrey lo derribó en un bombardeo del tercer lugar para detener la primera ventaja de los Saints en la segunda mitad, forzando un campo de 37 yardas que solo redujo la brecha a 17-6.
Después de la patada de los Ravens, Houston volvió a golpear a Dalton y Calais Campbell terminó el juego por el otro lado. “Tenemos que encontrar formas de bloquear la protección, encontrar formas de quitarme el balón de la mano”, dijo Dalton. «Los hombres deben abrir a tiempo».
Lamar Jackson lanzó un pase de touchdown al final del primer cuarto para darle a Baltimore una ventaja de 7-0. Luego, los Ravens controlaron el balón por tierra, corrieron para 188 yardas en 40 cargas mientras ganaban el tiempo de posesión 37: 47-22: 13. Baltimore puso el juego fuera del alcance de Houston cuando Houston interceptó un pase sesgado y se lo devolvió a New Orleans. 17 a mediados del último cuarto, Kenyan Drake hizo su carrera desde cuatro yardas para avanzar 27-6. Los Saints registraron su touchdown en solitario en 41 yardas de catch-and-run con un final apretado de Joan Johnson con 4:13 por jugar cuando los defensores de los Ravens se detuvieron porque pensaron que estaba fuera de los límites.
Cuando se le preguntó si un juego como ese lo haría reconsiderar quedarse con Dalton durante la pretemporada de James Winston, Allen dijo que no. Los Saints han anotado al menos 25 en sus últimos cinco partidos, promediando 29,6 puntos. «Nuestro ataque fue bueno y movimos el balón con eficacia», dijo. «No fue un buen partido esta noche. Tuvimos un mal día en la oficina ofensivamente y tenemos que mejorar».
«Adicto a las redes sociales. Explorador exasperantemente humilde. Empollón del café. Solucionador de problemas amistoso. Evangelista de la comida. Estudiante».