CNN
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Lionel Messi detuvo un penal, pero Argentina reservó su boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo de 2022 con una victoria de 2-0 sobre Polonia.
El descuidado esfuerzo de Alexis McAllister a los 60 segundos del segundo tiempo rompió el empate antes de que el soberbio gol de Julián Álvarez sellara los tres puntos mientras Argentina avanzaba como ganadora del Grupo C.
El partido inaugural se produjo después de que Messi, el máximo goleador de todos los tiempos de Argentina, detuviera un penal lanzado por el portero polaco Wojciech Szczecin.
El buen remate de Álvarez a mediados de la segunda mitad culminó una noche emocionante para Argentina, que ahora se enfrentará a Australia.
Polonia avanzó a los octavos de final con la piel de sus colmillos y se clasificó por diferencia de goles.
El otro partido del Grupo C fue emocionante, con México venciendo a Arabia Saudita 2-1, pero la victoria no fue suficiente para el equipo centroamericano y Polonia ahora jugará contra Francia en su choque de octavos de final el domingo.
No era la primera vez en su carrera que toda la presión estaba puesta con firmeza sobre la puerta de Messi, ya que el jugador de 35 años busca salir de la larga sombra que Diego Maradona ha proyectado sobre la selección argentina.
Jugando su partido profesional número 999, Messi buscó un desafío y derrotó a Polonia desde el primer minuto.
Mientras que el ataque polaco ofreció muy poco durante todo el partido, Argentina aumentó la presión, y tanto Messi como el lateral izquierdo Marcos Acuña estuvieron cerca.
A Argentina se le ofreció una gran oportunidad para romper el empate cuando el VAR dictaminó que Wojciech Szczeusny había cometido una falta sobre Messi cuando el portero polaco lo golpeó en la cara.
Sin embargo, el penalti de Messi fue brillantemente detenido por Szczęsny, quien de alguna manera golpeó el balón con una mano.
Fue el momento culminante de una primera mitad repleta para Szczecin, quien terminó los primeros 45 minutos con nueve atajadas mientras Argentina aumentaba la presión.
El penalti atajado por Chizusny ya era el segundo portero del torneo y se convirtió en el segundo portero desde 1966 en parar un penalti en un Mundial tras encajarlo él mismo, tras Joel Bates de Francia contra Brasil en 1986, según Opta Estadísticas .
Argentina tardó apenas 60 segundos en romper el empate tras el descanso.
Un centro del lateral derecho Nahuel Molina aterrizó en los pies de McAllister, que logró penetrar la portería de Chesney y llevar al Stade 974 al delirio.
Fue el primer gol internacional de McAllister, y continúa su año estelar: llegó a esta Copa del Mundo como el máximo goleador de su equipo de la Premier League, Brighton & Hove Albion, esta temporada.
Este gol pareció relajar a los jugadores y aficionados argentinos dentro del estadio. Messi, Álvarez y Ángel Di María comenzaron a dar la talla jugando con la defensa de Polonia.
A mediados de la segunda mitad, Álvarez demostró por qué trajo este juego: comenzó los primeros dos juegos del grupo desde el banquillo, cuando conectó jonrones para su primer gol en la Copa del Mundo.
A medida que Polonia se abría, trató de recuperarse en el partido, abriendo más espacios para Argentina, con Messi, Álvarez y Lautaro Martínez acercándose.
El resultado del Grupo C debe haber sido doloroso de ver para los aficionados polacos.
Por un breve período de tiempo durante el partido, Polonia y México estuvieron empatados por diferencia de goles. Esto significó que Polonia estaba lista para avanzar a través de su mejor historial disciplinario.
Con los fanáticos polacos revisando desesperadamente sus teléfonos para seguir los procedimientos y con todos los ojos puestos en si algún jugador polaco recibió una tarjeta amarilla, se produjo el último avance en los procedimientos del miércoles.
Eso fue entregado por el gol de Salem Al Dosari en el minuto 95 que le dio a Polonia una impresionante diferencia de goles, asegurando que avanzaran a la siguiente etapa.
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