PALM BEACH, FL – Los 32 equipos de la NFL aprobaron un cambio de regla el martes para garantizar que ambos equipos tengan posesión del balón al menos una vez en tiempo extra de sus juegos de postemporada. Esta acción llega meses después. Kansas City ganó el desempate de la Ronda Divisional contra los Buffalo Billsque no tuvo la oportunidad de marcar en la prórroga.
El cambio a las reglas de tiempo extra de la liga fue el primero desde 2010, cuando los clubes votaron para permitir que los equipos que anotaron relegados al tomar tiempo extra en el primer partido ganaran. (Antes de eso, el equipo que anotaba primero ganaba en tiempo extra). La regla, que intrínsecamente le dio una ventaja al equipo que ganó la moneda extra, se extendió a la temporada regular en 2012.
Desde 2010, ha habido 12 juegos adicionales en la postemporada, y el equipo que ganó los saques de banda antes de la prórroga ha ganado 10 de esos juegos 12. Siete de esas 10 victorias se produjeron cuando el primer auto aterrizó.
El partido entre Kansas City y Buffalo en enero fue quizás el más dramático de todos. Los fuertes ataques de ambos equipos anotaron un total de cuatro touchdowns en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario, y Kansas City ganó, 42-36, al anotar un touchdown en su primera posesión en tiempo extra.
Posteriormente, comentaristas, fanáticos y ejecutivos de fútbol lamentaron que los espectadores no pudieran ver a los Bills y al mariscal de campo Josh Allen tratando de anotar también en tiempo extra, un alboroto que alentó a la liga a adoptar la nueva regla.
dijo el entrenador de los Bills, Sean McDermott, quien describió el cambio de reglas como «agridulce». «Es lo correcto para el juego».
Ambos equipos ahora asegurarán al menos una posesión, independientemente de la hora. Si ambos equipos anotan touchdowns en las series iniciales, el equipo que anota a continuación gana.
La propuesta original para cambiar la regla, hecha por el personal de los Indianapolis Colts y los Philadelphia Eagles, habría cubierto tanto la temporada regular de 2022 como la postemporada. McDermott dijo que ha habido un fuerte apoyo para hacer este cambio justo después de la temporada y explicó: «Ahí es donde vamos a comenzar».
Sin embargo, el cambio de reglas extenderá los juegos. Algunos entrenadores, incluido John Harbo de los Baltimore Ravens, han mencionado esto como una preocupación por la seguridad de los jugadores y una razón para limitarlo a la postemporada, cuando las temporadas del equipo están en juego.
Kansas City propuso cambios en la prórroga tras la temporada 2018 que le habrían dado la posesión a ambos equipos, habiendo perdido el partido por el Campeonato de la AFC ante los New England Patriots, que anotaron en el primer touchdown.
McDermott dijo que el desempate de los Bills contra Kansas City fue citado varias veces en la reunión mientras los equipos discutían un cambio de reglas.
«Estos son probablemente los mejores 20 a 30 minutos de fútbol americano que he visto», dijo Rich McKay, jefe de los Atlanta Falcons y presidente del Comité de Competencia de la NFL. «Y creo que terminó de esa manera, definitivamente se me ocurrió una idea, ¿esto funciona para todos?»
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