Una mariposa monarca en el Pabellón de Mariposas del Museo de Historia Natural en el condado de Los Ángeles el miércoles 1 de junio de 2022.
David Crane | Grupo de noticias de medios | Noticias diarias de Los Ángeles a través de Getty Images
Activistas conservacionistas internacionales dijeron el jueves que la famosa mariposa monarca negra y naranja está amenazada de extinción debido a la destrucción de su hábitat natural y el cambio climático.
La mariposa monarca, conocida por su migración anual a través de América del Norte, ha sido colocada en la categoría de peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Lista Roja de Especies Amenazadas.
Cada otoño, millones de mariposas realizan la migración más larga conocida de cualquier insecto, volando miles de millas desde los criaderos en el este de los Estados Unidos y Canadá para pasar los meses de invierno en México y California.
Los científicos han dicho que la población real ha disminuido entre un 22% y un 72% durante la última década. Las poblaciones occidentales están en mayor riesgo de extinción, cayendo en un 99,9% de un estimado de 10 millones de mariposas a solo 1914 mariposas entre la década de 1980 y 2021.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) dijo que la población oriental más grande se redujo en un 84% entre 1996 y 2014.
Más de 40.000 especies están ahora en peligro de extinción, según la UICN, ya que los científicos advierten que la Tierra está experimentando una sexta extinción masiva impulsada por la actividad humana.
Los factores que contribuyen a la fuerte disminución incluyen la tala y la deforestación que han destruido grandes franjas de hábitat de mariposas de invierno en México y California. Los insecticidas y herbicidas utilizados en la agricultura también han matado a las mariposas y las plantas de algodoncillo de las que se alimentan las orugas. El aumento de las temperaturas, impulsado por el cambio climático, también condujo a migraciones tempranas antes de que el algodoncillo estuviera disponible.
«La actualización de hoy de la Lista Roja destaca la fragilidad de las maravillas de la naturaleza», dijo el director general de la UICN, Bruno Oberle, en un comunicado. «Para preservar la rica diversidad de la naturaleza, necesitamos áreas de conservación y conservación gobernadas de manera efectiva y equitativa, junto con acciones críticas para abordar el cambio climático y restaurar los ecosistemas».
A los científicos les preocupa si sobrevivirán suficientes mariposas monarca para mantener la población y evitar la extinción. Los conservacionistas están instando a las personas y organizaciones a ayudar a proteger la especie, desde cultivar algodoncillo hasta reducir el uso de pesticidas.
«Es desgarrador que las mariposas monarca ahora estén clasificadas como en peligro crítico por la Lista Roja de la UICN, el principal organismo científico internacional sobre extinción», dijo Stephanie Koroz, especialista en políticas de especies en peligro de extinción del Centro para la Biodiversidad.
“El Departamento de Pesca y Vida Silvestre debería dejar de estar de brazos cruzados y proteger a la monarca bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción por ahora, en lugar de esconderse detrás de excusas burocráticas”, dijo Coroz.
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