CNN
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Cuatro personas han muerto y otras tres están en estado crítico después de que dos helicópteros chocaran en el aire en Australia, dijeron las autoridades el lunes.
La colisión ocurrió alrededor de las 2 p.m. hora local cerca de la popular zona turística de Main Beach en Gold Coast, al sur de Brisbane.
«Cuando esos dos aviones chocaron, aterrizaron en una playa de arena en las afueras del complejo SeaWorld», dijo a los periodistas el inspector de policía de Queensland, Gary Worrell, oficial de servicio regional para la región sureste.
Dijo que era difícil para los servicios de emergencia acceder al banco de arena, que se encuentra lejos de la playa.
Jayney Shearman, del Servicio de Ambulancias de Queensland (QAS), dijo que había 13 personas en los dos helicópteros. De ellos, cuatro fallecieron, tres resultaron gravemente heridos y seis sufrieron heridas leves, entre cortes y rotura de cristales.
Todos los heridos han sido trasladados al hospital, dijo.
Las fotos del sitio muestran escombros sobre bancos de arena, tripulaciones en tierra y numerosos barcos apilados en las aguas circundantes.
Si bien es demasiado pronto para determinar la causa exacta del accidente, Worrell dijo que las investigaciones preliminares sugieren que un helicóptero despegaba y el otro aterrizaba cuando chocaron.
A un helicóptero “le quitaron el parabrisas y aterrizó de manera segura en la isla. Otro (helicóptero) se estrelló y quedó boca abajo”, dijo.
Tras el accidente, policías y ciudadanos cercanos acudieron al lugar e intentaron evacuar a las personas del helicóptero y prestar primeros auxilios.
El comisionado jefe de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia (ATSB), Angus Mitchell, dijo en un comunicado que se había iniciado una investigación sobre la colisión.
Los investigadores de las oficinas de ATSB en Brisbane y Canberra serán enviados al lugar para recolectar evidencia, examinar los restos y mapear el sitio, así como entrevistar a testigos y partes relevantes, agregó Mitchell.
Le pidió a cualquiera que haya presenciado la colisión o haya visto volar los helicópteros que se comunique con los investigadores. Un informe preliminar saldrá en las próximas seis a ocho semanas junto con el informe final después de la investigación, dijo.
En un comunicado publicado en Twitter, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, expresó su más sentido pésame a las familias de las víctimas y a todos los afectados. «Lo que sucedió hoy en Gold Coast es una tragedia inimaginable», dijo.
Sea World Drive está cerrado al tráfico y la policía ha pedido a los automovilistas y peatones que eviten el área.
Sea World Drive es el principal punto de acceso al popular parque marino turístico en el corazón de Gold Coast. Con las escuelas cerradas por las largas vacaciones de verano, la región se encuentra actualmente en temporada alta de turismo.
CNN se ha comunicado con SeaWorld para hacer comentarios.
Esta es una historia creciente.
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