BRUSELAS (Reuters) – Los países de la Unión Europea acordaron el martes un plan de contingencia más débil para frenar la demanda de gas después de alcanzar acuerdos de compromiso para limitar los recortes en algunos países mientras se preparan para más recortes en el suministro de Rusia.
Europa enfrenta una creciente presión sobre el gas desde el miércoles cuando Gazprom de Rusia firmó (GAZP.MM) Dijo que reduciría los flujos a través del oleoducto Nord Stream 1 a Alemania a una quinta parte de su capacidad. Lee mas
Con docenas de países de la Unión Europea que ya enfrentan suministros rusos reducidos, Bruselas insta a los estados miembros a ahorrar gas y almacenarlo para el invierno, por temor a que Rusia pueda detener los flujos por completo en respuesta a las sanciones occidentales por su guerra con Ucrania.
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Los ministros de Energía aprobaron una propuesta para que todos los países de la UE reduzcan voluntariamente el uso de gas en un 15% de agosto a marzo.
Los recortes pueden ser vinculantes en caso de emergencia de suministro, siempre que la mayoría de los países de la UE estén de acuerdo. Pero los países acordaron eximir a muchos países e industrias del recorte obligatorio del 15%, luego de que algunos gobiernos se opusieran a la propuesta original de la UE de aplicarlo a todos los países. Lee mas
El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, dijo que el acuerdo mostraría al presidente ruso, Vladimir Putin, que Europa permanece unida frente a los recientes cortes de gas de Moscú.
«No nos separarán», dijo Habek.
Dos funcionarios de la UE dijeron que Hungría era el único país que se oponía al acuerdo.
Gazprom de Rusia culpó de su última reducción a la necesidad de desmantelar las turbinas, una razón por la que fue rechazada por el jefe de energía de la UE, Kadri Simpson, quien calificó la medida como «motivada políticamente».
Simpson dijo que el acuerdo debería garantizar que los países tengan suficiente gas para sobrevivir el invierno si Rusia corta los suministros por completo ahora, pero un invierno inusualmente frío requerirá medidas más duras.
Rusia, que suministró a la UE el 40% del gas antes de la invasión de Ucrania, dijo que era un proveedor de energía confiable. También dice que la invasión, que comenzó el 24 de febrero, es una «operación militar especial».
Solidaridad y ahorro
Una tubería de gas natural impresa en 3D se coloca frente al logotipo de Gazprom y la bandera rusa en esta ilustración tomada el 8 de febrero de 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo
El acuerdo de la UE eximirá de un recorte de gas del 15% a países como Irlanda y Malta que no estén conectados a las redes de gas de otros estados miembros.
Los países que cumplan con el objetivo de la Unión Europea de llenar el almacenamiento de gas para agosto pueden enfrentar objetivos más débiles: facilitar los recortes a casi una docena de países, incluidos Alemania e Italia, según los niveles de almacenamiento actuales.
También podrían eximir del objetivo al gas que utilizan en industrias críticas, como la fabricación de acero que consume mucha energía.
Aquellos con capacidad limitada para exportar gas a otros países de la UE pueden solicitar un objetivo más bajo, siempre que exporten tanto como puedan. Esto podría incluir a España, que no depende del gas ruso y ha dicho que reducir su propia demanda no ayudará a otros países porque carece de la capacidad de infraestructura para compartir el combustible adicional.
«Todo el mundo entiende que cuando alguien pide ayuda, hay que ayudar», dijo el martes la ministra española de Energía, Teresa Ribera.
El ministro de Transición Ambiental de Italia, Roberto Cingolani, dijo que el objetivo estatal vinculante estaría más cerca del 7% del 15%, una vez que los cortes de gas ya se tengan en cuenta en comparación con años anteriores.
La noticia de la reciente caída en los suministros rusos ha hecho subir los precios del gas, aumentando el costo de llenar el almacenamiento y creando incentivos para usar menos.
El martes, el contrato de referencia holandés para el mes de vencimiento más cercano subió más del 10% y es aproximadamente un 430% más alto que hace un año.
El plan de la Unión Europea ha puesto a prueba la solidaridad de las naciones. Polonia aceptó el acuerdo final, pero la ministra de Clima, Anna Moskowa, dijo que la industria de un país no debería verse obligada a usar menos gas para ayudar a otros países que enfrentan escasez. Lee mas
Otros fueron más positivos, incluidos Malta y Portugal, que ganaron menos goles en las negociaciones. La ministra de Energía de Malta, Miriam Daly, dijo que el acuerdo reflejaba los diferentes perfiles energéticos de los países.
«Pudimos transmitir un fuerte mensaje de solidaridad», dijo.
Pero algunos han expresado su preocupación de que los ahorros no serán suficientes para evitar la escasez de invierno. Los niveles varían entre países, pero la Unión Europea ha reducido su uso combinado de gas en solo un 5%, a pesar de meses de aumento de los precios y la disminución de los suministros rusos.
«Tal vez el 15 por ciento no sea suficiente, dado lo que acaban de anunciar los rusos», dijo el ministro irlandés de Medio Ambiente, Eamon Ryan.
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(Reporte de Kate Abnett, Philip Blinkinsop, Robin Emmott, Marien Strauss, Gabriella Bazincka y Giselda Fagnoni; Editado por Philip Blinkinsop, Matthew Lewis y Barbara Lewis
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