Las fuentes le dijeron a ESPN que la entrenadora de la Universidad de Michigan, Joanne Howard, recientemente rechazó la oferta de Los Angeles Lakers de un trabajo de entrenador en la franquicia, eligiendo permanecer en su alma mater, donde Howard y sus dos hijos entrenarán la próxima temporada.
Los Lakers tienen un proceso de búsqueda formal, pero cortejar a los entrenadores universitarios generalmente requiere un nivel diferente de discreción. Las fuentes dijeron que los Lakers tienen una lista final que incluye al asistente de los Milwaukee Bucks, Darvin Hamm, el asistente de los Golden State Warriors, Kenny Atkinson, y el ex entrenador de los Portland Trail Blazers, Terry Stott. Se espera que los Lakers den entrevistas en un futuro próximo.
Las fuentes dijeron que los Lakers nunca le hicieron una oferta formal a Howard, pero está claro que si hubiera expresado interés en el trabajo, su nominación se habría movido rápidamente a ese punto. Si bien Howard tiene un historial de interpretar al gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, y a la superestrella LeBron James, siempre ha mantenido sus planes de quedarse en Ann Arbor, donde sus hijos Jess y Jett serán junior y primer año, respectivamente, la próxima temporada.
Howard se entrevistó para Los Ángeles como entrenador asistente del Miami Heat en 2019, antes de aceptar el puesto de entrenador en Michigan. El éxito de Howard en las filas universitarias, junto con su currículum como asistente del Heat durante seis años y dos veces campeón de la NBA como jugador, ha inspirado un gran interés en él entre los equipos de la NBA.
Las fuentes dijeron que el presidente de los Boston Celtics, Brad Stevens, estaba interesado en Howard para abrir su pasantía hace un año, pero Howard también rechazó esa oferta. Los Celtics contrataron al asistente de los Brooklyn Nets, Ime Udoka.
Al igual que Howard, Hamm es otro exjugador con fuerte liderazgo, presencia, experiencia ganadora y comprensión táctica de trabajos previos con entrenadores de alto nivel. Las fuentes dijeron que Hamm también es un fuerte candidato para la vacante de entrenador de los Charlotte Hornets. Hamm trabajó con el gerente general de los Hornets, Mitch Kupchak, como entrenador asistente de los Lakers hace una década.
Tanto Stotts como Atkinson trajeron consigo experiencia previa como entrenadores de la NBA.
Stots entrenó más recientemente a los Blazers de 2012 a 2021 y llegó a los playoffs en sus últimas ocho temporadas seguidas, incluidos dos viajes a las semifinales de la Conferencia Oeste y un lugar en las Finales de la Conferencia en 2019. Es conocido por su creatividad ofensiva. y la capacidad de construir relaciones con sus superestrellas.
Atkinson se ganó una reputación en el desarrollo de jugadores como asistente y entrenador en jefe en la NBA. Pasó más de tres años como entrenador en jefe de los Nets, lo que lo llevó a una aparición en los play-offs en su tercera temporada en 2018-19.
Howard tiene marca de 93-61 en tres temporadas en Michigan y fue nombrado Entrenador Nacional del Año en 2021. Su tiempo con los Wolverines incluyó calificaciones de encuestas entre los cinco primeros en los tres años, un título de la temporada regular Big Ten y dos viajes al Campeonato de la NCAA. .
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