Seúl, Corea del Sur (AFP) – Corea del Norte disparó dos misiles balísticos de corto alcance hacia el mar el viernes en su primer lanzamiento de armas balísticas en dos semanas, mientras el ejército estadounidense advirtió a Corea del Norte que el uso de armas nucleares «llevará al final». de este régimen».
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo en un comunicado que el ejército de Corea del Sur detectó dos lanzamientos desde la región costera oriental de Tongchon en Corea del Norte al mediodía del viernes. Agregó que ambos misiles volaron unos 230 kilómetros (140 millas) a una altitud máxima de 24 kilómetros (15 millas).
El comunicado dice que Corea del Sur condenó enérgicamente los lanzamientos, describiéndolos como una «provocación grave» que socava la paz regional y viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben cualquier actividad balística por parte de Corea del Norte.
El Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos dijo que los lanzamientos destacaron el «efecto desestabilizador» de los programas ilícitos de armas nucleares y misiles balísticos de Corea del Norte. El Ministerio de Defensa de Japón dijo que también supervisó los lanzamientos y que aún se estaba analizando el tipo de misiles utilizados y su información de vuelo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que su principal enviado nuclear mantuvo conversaciones telefónicas por separado con sus homólogos de Estados Unidos y Japón poco después del lanzamiento. Dijo que los tres países acordaron mejorar la coordinación tripartita sobre Corea del Norte y reiteraron sus llamados para que Corea del Norte detenga las pruebas de armas y regrese a las conversaciones.
Los lanzamientos consecutivos, las primeras pruebas de misiles balísticos de Corea del Norte desde el 14 de octubre, se produjeron el último día de los ejercicios de campo anuales de 12 días «Hoogok» de Corea del Sur, que también incluyeron un número no especificado de tropas estadounidenses este año. La próxima semana, las fuerzas aéreas de Corea del Sur y EE. UU. también planean realizar un entrenamiento a gran escala.
Corea del Norte ve estos ejercicios regulares de Seúl y Washington como un ejercicio para lanzar un ataque contra Corea del Norte, aunque los aliados dicen que sus ejercicios son de naturaleza defensiva.
La próxima semana, el ejercicio aéreo «Awakening Storm» está programado para realizarse de lunes a viernes, en el que participarán unos 140 aviones de guerra surcoreanos y unos 100 aviones estadounidenses. El Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo en un comunicado el viernes que los aviones incluyen aviones de combate avanzados como el F-35 de los dos países.
Desde finales de septiembre, Corea del Norte ha lanzado una andanada de misiles hacia el mar en lo que describió como pruebas simuladas de sistemas tácticos de armas nucleares diseñados para atacar objetivos surcoreanos y estadounidenses. Corea del Norte dice que sus actividades de prueba tienen como objetivo emitir una advertencia en medio de una serie de ejercicios militares entre Corea del Sur y Estados Unidos. Pero algunos expertos dicen que Pyongyang también ha utilizado los ejercicios de sus rivales como una oportunidad para probar nuevos sistemas de armas, mejorar su capacidad nuclear y aumentar su influencia en futuros tratos con Washington y Seúl.
Tongchon, el sitio de lanzamiento de los lanzamientos del viernes de Corea del Norte, está a unos 60 kilómetros (37 millas) de la frontera terrestre intercoreana. El área estaba más cerca del territorio de Corea del Sur que cualquier otro sitio de lanzamiento de misiles que Corea del Norte haya utilizado en lo que va del año, según el Ministerio de Defensa de Corea del Sur.
Corea del Sur y Estados Unidos han advertido enérgicamente a Corea del Norte que no use sus armas nucleares de manera preventiva.
El Informe de Estrategia de Defensa Nacional del Pentágono dijo el jueves que cualquier ataque nuclear de Corea del Norte contra Estados Unidos o sus aliados y socios «llevará al fin de este régimen».
“No hay escenario en el que el régimen de Kim pueda usar armas nucleares y sobrevivir”, dice el informe. El Pentágono dijo que continuará disuadiendo los ataques de Corea del Norte con una «postura avanzada», que incluye disuasión nuclear, defensas aéreas y antimisiles integradas, y una estrecha coordinación e interoperabilidad con Corea del Sur.
Durante una visita a Tokio el martes, la subsecretaria de Estado de EE. UU., Wendy Sherman, confirmó que EE. UU. utilizará todas sus capacidades militares, «incluida la nuclear», para defender a sus aliados Corea del Sur y Japón.
El mes pasado, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur advirtió a Corea del Norte que el uso de sus armas nucleares lo pondría en un «camino de autodestrucción».
Existe el temor de que Corea del Norte pueda subir la apuesta en las próximas semanas al realizar su primera prueba nuclear desde 2017.
Rafael Grossi, jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, dijo el jueves que la detonación de una nueva prueba nuclear por parte de Corea del Norte «sería otra confirmación más de un programa que avanza con toda su fuerza de una manera increíblemente preocupante».
Dijo que la agencia de la ONU estaba monitoreando los preparativos para una nueva prueba que sería la séptima en general de Corea del Norte, pero no dio indicios de si una explosión nuclear era inminente.
En los últimos días, Corea del Norte también disparó cientos de misiles a las zonas de amortiguamiento del mar intercoreano que las dos Coreas establecieron en 2018 para reducir las tensiones militares de primera línea. Corea del Norte dijo que los lanzamientos de misiles fueron en respuesta a los ejercicios con fuego real de Corea del Sur en áreas fronterizas terrestres.
El lunes, las dos Coreas rivales intercambiaron disparos de advertencia a lo largo de su disputada frontera marítima occidental, en un espectáculo de derramamiento de sangre y batallas navales pasadas, y cada una se acusó mutuamente de violar la frontera.
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La escritora Marie Yamaguchi de Associated Press en Tokio contribuyó a este despacho.
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