Los partidarios del líder chiíta iraquí Muqtada al-Sadr armaron tiendas de campaña y se prepararon para una larga sentada en el parlamento iraquí, profundizando el enfrentamiento político de meses.
El sábado, los partidarios de Sadr se dirigieron al Consejo Legislativo por segunda vez en días, después de que las elecciones de octubre no lograran formar gobierno.
El movimiento de Al-Sadr dijo en una breve declaración a los periodistas, difundida por la Agencia de Noticias Iraquí, que «los manifestantes están declarando una sentada hasta nuevo aviso».
Casi 10 meses después de las elecciones de octubre, Irak sigue sin nuevo gobierno a pesar de las intensas negociaciones entre las facciones.
La formación del gobierno en el país rico en petróleo ha implicado negociaciones complicadas desde la invasión encabezada por Estados Unidos en 2003 para derrocar a Saddam Hussein.
Los partidarios de Al-Sadr, que una vez dirigieron una milicia contra las fuerzas gubernamentales iraquíes y estadounidenses, se oponen a la selección de un bloque chií pro iraní rival para el puesto de primer ministro: Muhammad Shiite al-Sudani.
El puesto tradicionalmente va a un número de la mayoría chiíta en Irak.
“No queremos al señor Al-Sudani”, dijo un manifestante, Sattar Al-Alewi, un empleado del gobierno de 47 años.
Dijo a la AFP que estaba protestando contra un «gobierno corrupto e impotente» y que estaba «durmiendo aquí» en los jardines del parlamento.
“La gente rechaza categóricamente a los partidos que han gobernado el país durante 18 años”, dijo.
El domingo por la mañana, los manifestantes marcaron el mes de Muharram con cánticos religiosos y comidas comunitarias.
«Esperábamos lo mejor, pero obtuvimos lo peor”, dijo a la AFP Abdel-Wahab al-Jaafari, de 45 años. «Actualmente, los políticos en el parlamento no nos han traído nada».
Los voluntarios distribuyeron sopa, huevos cocidos, pan y agua a los manifestantes.
Algunos pasaron la noche en el Parlamento, con mantas sobre los suelos de mármol. Otros bajaron a los jardines, sobre colchonetas de plástico bajo las palmeras.
El bloque de Sadr emergió de las elecciones de octubre como la facción parlamentaria más grande, pero todavía estaba muy por debajo de la mayoría, lo que provocó el vacío político más largo del país desde 2003.
En junio, 73 legisladores de al-Sadr renunciaron a sus escaños en un movimiento visto como un intento de presionar a sus rivales para acelerar la formación de un gobierno.
Esto resultó en que el bloque pro-iraní, el Marco de Coordinación, se convirtiera en el más grande en el parlamento, pero aún hubo acuerdo para nombrar un nuevo primer ministro, presidente o gabinete.
La manifestación del sábado se produjo tres días después de que multitudes de partidarios de Sadr irrumpieran en la Zona Verde y entraran al Consejo Legislativo el miércoles.
Mahmoud Abdel Wahed, desde el interior del parlamento el domingo, dijo que los manifestantes se habían comprometido a no abandonar la sede hasta que se cumplieran sus demandas.
Estos manifestantes estaban dormidos, rezando y cantando contra el marco de coordinación y cantando contra él. [former prime minister] Nouri al-Maliki, a quien acusan de corrupción y mala gestión. Dicen que Al-Sudani es una copia exacta de Al-Maliki.
A pesar de los llamados a la calma de las instituciones locales e internacionales, estos manifestantes parecen decididos a continuar con su plantón hasta que se cumplan sus demandas.
Ahmed Rushdi, director de la Fundación Iraqi Expert House, le dijo a Al Jazeera que los manifestantes tenían tres factores para llegar al «juego final»: retener a Mustafa Al-Kazemi como primer ministro, retener la comisión electoral y mantener la ley electoral.
«Las tres esquinas del triángulo son muy importantes para obtener más de 100 escaños en las próximas elecciones, que según los sadristas podrían ocurrir dentro de tres a seis meses», dijo Rushdie.
«Muestra cuán ansiosos están por llegar a elecciones anticipadas con herramientas poderosas: el primer ministro, la comisión y la ley electoral».
Este callejón sin salida representa la mayor crisis en Irak en años. En 2017, las fuerzas iraquíes, junto con la coalición liderada por Estados Unidos y el apoyo militar iraní, derrotaron a ISIS, que había tomado el control de un tercio de Irak.
Dos años más tarde, los iraquíes que sufrían la falta de empleos y servicios salieron a las calles exigiendo el fin de la corrupción, nuevas elecciones y la destitución de todos los partidos, especialmente los poderosos grupos chiítas, que gobiernan el país desde 2003.
Al-Sadr continúa montando la ola de oposición popular a sus oponentes respaldados por Irán, diciendo que son corruptos y sirven a los intereses de Teherán, no de Bagdad.
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